La Tanzania Railways Corporation (TRC) et l’entreprise égyptienne Arab Contractors ont signé vendredi 16 octobre à Dar es-Salaam un accord pour préparer le projet de liaison ferroviaire entre Mtwara, Songea et Mbamba Bay, dans le sud de la Tanzanie. Arab Contractors prendra à sa charge les études préliminaires et de faisabilité, a annoncé l’opérateur public tanzanien.

Un premier rapport est attendu dans les trois mois suivant la signature. Après son approbation, le calendrier prévoit neuf mois pour l’étude de faisabilité détaillée, puis neuf mois supplémentaires pour élaborer une proposition de projet permettant de solliciter des financements, selon le directeur général de TRC, Machibya Shiwa.

Le protocole organise ainsi les travaux préparatoires, sans attribuer un marché de construction. Le ministre des Transports, Makame Mbarawa, a demandé que les études évaluent les besoins de fret, les coûts et les possibilités de financer aussi bien la construction que l’exploitation de la ligne.

Le tracé envisagé comprend des branches vers Mchuchuma et Liganga. Le gouvernement veut relier le port de Mtwara aux zones de production agricole, minière et industrielle du sud du pays. TRC fournira les informations techniques, coordonnera les administrations concernées et examinera les propositions remises par son partenaire.

Le débouché de Mbamba Bay, sur le lac Nyasa, pourrait ensuite faciliter les échanges avec le Malawi et le Mozambique par transport lacustre, explique The Citizen. Le port de Mbamba Bay est lui-même en construction, précise le quotidien.