La Zambezi River Authority a fixé à 23 milliards de mètres cubes l’eau utilisable pour produire de l’électricité à Kariba en 2027, contre une allocation révisée de 36 milliards pour 2026, soit une baisse d’environ 36 %. Annoncée le 14 octobre, cette décision concerne les centrales de la Zambie et du Zimbabwe, qui se partagent le barrage.
La société zambienne ZESCO et Zimbabwe Power Company recevront chacune 11,5 milliards de mètres cubes, contre 18 milliards cette année. Cette réduction porte sur leur quota d’eau annuel et ne constitue pas une prévision chiffrée de baisse de la production électrique.
L’autorité justifie ce choix par les perspectives de précipitations inférieures à la normale pendant la saison 2026-2027, associées au phénomène El Niño. Les prévisions régionales qu’elle cite concernent notamment le sud de la Zambie et une grande partie du Zimbabwe au début de la saison, avant une extension attendue des conditions sèches de janvier à mars.
La réserve disponible reste pourtant mieux orientée qu’un an auparavant. Au 14 octobre, le lac se situait à 480,65 mètres d’altitude, avec 36,68 % de sa capacité utile, contre 477,34 mètres et 12,75 % à la même date de 2025, selon les relevés officiels. Le niveau a néanmoins reculé depuis le début du mois, où il atteignait 480,92 mètres.
Pour 2026, l’enveloppe de 36 milliards de mètres cubes est maintenue. Elle avait été relevée de 30 à 36 milliards après les apports importants de la précédente saison des pluies. Au 14 octobre, ZESCO disposait encore de 3,53 milliards de mètres cubes sur son allocation annuelle, contre 6,13 milliards pour Zimbabwe Power Company.
